Elefanten: Ein merkwürdiger Mund und starke Seitenpr?ferenzen

Eine neue Studie von Forschenden zeigt ungew?hnliche Aspekte der Organisation des Elefantenmundes, die mit den starken Seitenpr?ferenzen der Elefanten zusammenh?ngen k?nnten.

?hnlich wie bei Recht- und Linksh?ndern bei Menschen gibt es auch bei Elefanten eine Unterteilung in Links- und Rechtsrüssler. Es ist jedoch weniger klar, warum Elefanten eine so starke Seitenpr?ferenzen zeigen. Eine neue Studie von Yildiz und Kollegen, die in den Annals of the New York Academy of Sciences ver?ffentlicht wurde, zeigt ungew?hnliche Aspekte der Organisation des Elefantenmundes, die mit den starken Seitenpr?ferenzen der Elefanten zusammenh?ngen k?nnten.

Die Autoren stellen fest, dass sich die Mundregion der Elefanten von den Mündern anderer S?ugetiere unterscheidet. Die meisten S?ugetiere haben kleine, dicht beieinander liegende Schnurrhaare (so genannte Mikrovibrissae), die den Mund frontal umgeben und an der taktilen Feinkontrolle von Nahrungsmitteln beteiligt sind. An der Seite des Mundes haben die meisten S?ugetiere gro?e Schnurrhaare (so genannte Makrovibrissae), die den Mund grob auf Nahrung und Sinnesreize ausrichten. Bei Elefanten ist dieses Muster jedoch umgekehrt. Elefanten haben kleine, dicht beieinander liegende Schnurrhaare an der Seite des Mundes und lange Schnurrhaare frontal. Dieser Beobachtung folgend zeigen die Autoren, dass Elefanten ihre Nahrung nicht frontal aufnehmen (wie andere S?ugetiere), sondern seitlich, wo sich ihre kleinen, dicht beieinander-stehenden Schnurrhaare befinden. ?Ich habe mein ganzes Leben lang Schnurrhaare studiert, aber ich habe noch nie eine Mundregion wie die der Elefanten gesehen“, sagt Michael Brecht von der Humboldt-Universit?t Berlin, der die Studie leitete. Die Autoren vermuten, dass die indirekte, seitliche Nahrungsaufnahme mit dem Rüssel zu den starken Seitenpr?ferenzen des Rüssels (der Rüssligkeit) der Elefanten beitragen.

Publikation

Hazal Yildiz, Olivia Heise, BenGerhardt, Guido Fritsch, Rolf Becker, Andreas Ochs, Florian Sicks, Peter Buss, Lin-Mari de Klerk-Lorist,Thomas Hildebrandt, Michael Brecht. Macrovibrissae and microvibrissae inversion and lateralization in elephants Annals of the New York Academy of Sciences.

Link zur Studie

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Prof. Dr. Michael Brecht
Bernstein Center for Computational Neuroscience Berlin
Humboldt-Universit?t zu Berlin

Tel: +49 (0) 30 2093 6770
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The New York Academy of Sciences

Tel.: 1917-679-6299
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